「盂蘭盆会」(燕京歳時記より)

中元の日、寺院では盂蘭盆会を執り行う。灯明を灯し、お経を上げ、成仏できないものの霊を慰める。

経典によれば、

仏弟子・目連の母は餓鬼に生まれ変わり、物を食べることが出来なかった。
お釈迦様は七月十五日に、たくさんの食べ物を、大勢の人に施す盂蘭盆会を行うようにいい、
それを催した後、目連の母は物を食べることが出来るようになった。
そして目連がお釈迦様に、「親孝行なものはみな盂蘭盆会の供養をしなくてはいけませんね」といったところ、お釈迦様は「それはよいことだ」とおっしゃったので、後世、これに従うようになった。

と言うことである。

『釈氏要覧』には、

盂蘭盆会はインドの言葉で、中国語にすると「『逆吊るし』を解く」と言う意味だ。現在人々は”盆”を供えるが、それは間違いだ。

と書かれている。

『


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訳注：

盂蘭盆会：日本で俗に言うお盆のこと。これは仏教のお祭り。この言い伝えは、日本でもお盆の由来で言い伝えられている。

目連：モッガーラーナのこと。釈尊の十大弟子の一人。

『釈氏要覧』：宋・釈道誠の著。僧侶の基礎知識を経文を引用しながら解説している本。

『逆吊るし』を解く：盂蘭盆会の語源は「ウランバナ」というサンスクリット語。ウランバナは、「倒懸」という意味。目連の母は、死後、逆さ吊りの責め苦に遭っていたことにつながるようだ。